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O Vaticano anunciou nesta quinta-feira (8) o novo líder da Igreja Católica: o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito Papa Leão XIV após quatro votações no conclave de 2025. A tradicional fumaça branca apareceu às 13h07 (horário de Brasília), e o anúncio oficial foi feito logo em seguida na sacada da Basílica de São Pedro.

A eleição do novo papa americano representa um momento histórico: é a primeira vez que um pontífice vem dos Estados Unidos, destacando a crescente importância da América do Norte na geopolítica da fé católica. O nome escolhido, Leão XIV, remete a uma linhagem antiga e respeitada dentro da história da Igreja – sendo o 14º papa a adotar esse título.

Robert Prevost é agora o 267º papa da Igreja Católica e assumirá o desafio de conduzir a instituição em tempos de rápidas transformações culturais, desafios sociais e disputas internas. Especialistas indicam que sua origem americana pode influenciar uma postura mais pragmática, com foco em questões de governança e transparência.

Durante sua primeira aparição como pontífice, Leão XIV concedeu a bênção urbi et orbi aos milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro. A primeira homilia oficial está prevista para o próximo domingo (11), durante o Angelus.

A escolha do novo papa já movimenta os bastidores religiosos e políticos do mundo, levantando questões sobre os rumos da Igreja sob uma liderança norte-americana. A expectativa é que o pontificado de Leão XIV seja marcado por uma busca de equilíbrio entre tradição e modernidade.