Especialistas reforçam: procurar atendimento rapidamente pode aumentar as chances de cura.

Uma ferida na boca que não desaparece, uma rouquidão que insiste por semanas ou até mesmo um caroço no pescoço podem parecer problemas simples. No entanto, quando esses sintomas persistem por mais de 15 dias, eles podem indicar um câncer de cabeça e pescoço, doença que, quando descoberta precocemente, apresenta maiores chances de tratamento eficaz e cura.

O câncer de cabeça e pescoço pode atingir a boca, língua, lábios, garganta (faringe), laringe, cavidade nasal, seios da face e glândulas salivares. Por isso, qualquer alteração persistente nessas regiões merece atenção e avaliação médica ou odontológica.

Entre os principais sintomas estão:

• Feridas na boca que não cicatrizam;
• Rouquidão persistente;
• Dor de garganta constante;
• Dificuldade ou dor para engolir;
• Caroços ou inchaços no pescoço;
• Manchas brancas ou avermelhadas na boca;
• Sangramentos sem causa aparente;
• Sensação de algo preso na garganta;
• Dor de ouvido persistente;
• Mau hálito constante;
• Perda de peso sem motivo aparente.

Embora esses sinais possam estar relacionados a outras doenças, a persistência dos sintomas exige investigação. O diagnóstico precoce é um dos principais aliados no combate ao câncer e pode reduzir a necessidade de tratamentos mais agressivos.

Os fatores de risco mais comuns incluem o tabagismo, consumo excessivo de bebidas alcoólicas, infecção pelo HPV, exposição frequente ao sol sem proteção — especialmente para câncer de lábio —, além da má higiene bucal e de uma alimentação pobre em frutas e verduras.

A prevenção envolve abandonar o cigarro, reduzir ou evitar o consumo de álcool, manter boa higiene bucal, seguir as orientações de vacinação contra o HPV, utilizar protetor labial com filtro solar e realizar consultas periódicas com médicos e dentistas.

Os profissionais de saúde reforçam que nenhum sintoma persistente deve ser ignorado. Procurar atendimento logo nos primeiros sinais pode fazer toda a diferença no sucesso do tratamento.

Informação salva vidas. Se você ou alguém da sua família apresenta algum desses sintomas há mais de 15 dias, procure um médico ou dentista. O cuidado começa com a atenção aos sinais que o corpo dá.